L’opera è un accesso privilegiato a una delle istituzioni artistiche più prestigiose e importanti del mondo. I criteri utilizzati per raggrupparne le opere tengono conto della storia della collezione che, fino all’Ottocento, ha rispecchiato i gusti del sovrano di turno, con la conseguenza di una raccolta poco sistematica e poco omogenea, anche se ricca di opere straordinarie e di capolavori. Solo dopo il XIX secolo, con la gestione mediata dall’Accademia di Belle Arti di Dresda e, successivamente, dopo la Seconda Guerra Mondiale, con l’intervento diretto dello Stato, la collezione si orientò alla documentazione dello sviluppo della creatività artistica.